Essai comparatif : Renault Fluence contre Renault Laguna

La Fluence, ça ne vous dit rien? Mais si, c'est cette berline trois volumes à malle apparente conçue en Corée du Sud par Renault Samsung Motors sur la base de la Mégane actuelle. Alors que les quatre-portes ne déplacent pas les foules en France, le Losange a néanmoins décidé de l'importer. Il faut dire que, derrière un style classique, la Fluence présente de solides arguments financiers. La gamme se réduit à deux diesels, 85 et 105 ch, chacun associé à un niveau de finition spécifique. La dCi 105 Privilège de notre essai affiche un équipement à faire pâlir la concurrence. Démarrage mains-libres, jantes alliage, radar de recul, rideaux pare-soleil, la sellerie tissu-cuir et même tapis de sol, la dotation est ultracomplète! Cela explique pourquoi le tarif de cette berline n'est apparemment pas "discount", au point qu'il s'approche de celui de la première Laguna dCi 110. La différence de prix entre ces deux berlines équipées du même diesel, bonus C02 déduits, est minime.

Pourtant, la Laguna propose moins d'équipements de série. Pour disposer d'une version quasiment aussi bien fournie que la Fluence dCi 105, il faut opter pour la finition Black Edition. Cela porte l'écart entre les deux familiales Renault au-delà de 2.000 €, hors remises et promotions. Seul atout de la Laguna, une garantie de trois ans, quand la Fluence n'en propose que deux. En tout cas, au vu des dimensions, ce match tombe sous le sens : avec son gabarit de 4,62 m sur 1,81 m, la "petite" dernière est presque aussi encombrante qu'une Laguna (4,70 m x 1,81 m). Et celle-ci fait grise mine, car sa benjamine n'avoue aucune faiblesse majeure. Voilà, en effet, une berline sérieusement présentée – merci la planche de bord de la Mégane – et dont la fabrication respire le sérieux, malgré quelques ajustements négligés quand on regarde dans le détail.

L'espace ne manque pas, les cotes de la Fluence n'étant pas très éloignées de celles de la Laguna. Toutes deux accueillent généreusement quatre occupants, qui bénéficient d'assises d'une agréable consistance "à la française", ni trop dure, ni trop molle. Question coffre, la Fluence affiche une soute géante (420 dm3 mesurés), plus généreuse encore que celle de sa rivale (390 dm3). Rien à redire non plus au chapitre vie à bord. Toutefois, si la Laguna n'en offre pas vraiment davantage, sa finition se révèle un brin plus léchée. Surtout, son atout principal demeure son hayon. Il facilite grandement l'accès à la malle et, une fois la banquette rabattue, la longueur de chargement atteint 1,75 m, et la contenance maximale pointe à 1.000 dm3.

Au volant, le contraste n'est pas non plus énorme. Pourvues d'un diesel identique, ces deux modèles-là profitent des mêmes gènes de leur constructeur, se révélant des "outils" serviables et de bonne volonté. La Fluence compense facilement ses 5 ch de moins – 105 ch, contre 110 ch - par une masse inférieure de 60 kg, gage de relances légèrement supérieures. Facile à conduire, saine, neutre en cas de manœuvre d'urgence, elle fait la part belle au confort, malgré les roues de 17 pouces présentes ici (option). La Laguna, pourtant dotée de roues de 16 pouces, se montre plus ferme, mais se venge, à défaut d'un freinage aussi performant, par sa conduite plus dynamique. C'est la rançon d'une direction plus précise et qui procure un meilleur ressenti de la route. Quant au petit 1.5 dCi, s'il présente la même paresse sous 1.500 tr/mn que dans la Fluence, il fait preuve de ressources tout à fait convenables, tout en se montrant encore mieux insonorisé, notamment au ralenti.

Côté consommation enfin, la Fluence, un peu plus haute et surtout pénalisée par ses grosses roues, ne s'avère pas plus sobre que sa grande sœur : elle demande 7,4 l/100 km en moyenne, quand la Laguna se contente de 7 l. Certainement pas de quoi remettre en cause l'intérêt de la Fluence dCi 105, car même si elle n'apporte rien de nouveau dans le genre et si sa malle reste moins pratique que le hayon de la Laguna, son excellent rapport prix/équipement fait d'elle le choix le plus rationnel. Toutefois, la Laguna reprend l'avantage dès qu'il s'agit d'accéder à une palette de moteurs complète (de 110 à 205 ch en essence, de 110 à 235 ch en diesel), ou à l'unique et étonnant système 4Control à quatre roues directrices.