Essai Renault 4 électrique (2025) : aussi cool qu’une Renault 5, mais avec de la place derrière !

En automobile comme ailleurs, s’appuyer sur la fibre nostalgique s’avère malin, surtout quand, derrière la réinterprétation du style, on remixe les recettes du passé qui ont fait leurs preuves. La Renault 4 de 1961 a construit, en grande partie, son immense popularité – plus de 8 millions d’exemplaires vendus ! – sur le bon sens, un excellent rapport gabarit/espace intérieur et une belle facilité d’usage au quotidien. Des qualités revendiquées par le nouveau SUV du Losange, qui démontre rapidement, à l’usage, qu’il ne surfe pas seulement sur le vintage pour le plaisir des yeux. Car il faut souligner que le constructeur français s’est donné du mal pour que cette nouvelle Renault 4 électrique soit fidèle à l’originale. Et pas besoin d’avoir l’âge de la retraite pour se rappeler la forme caractéristique de la petite Renault, tellement sa silhouette a écumé les routes de France. Au point qu’il n’est pas rare, encore aujourd’hui, d’en croiser une.

Des clins d’œil à l’ancienne de tous les côtés

Rien qu’avec son étonnant masque avant, qui regroupe, sous une vitre en polycarbonate de 1,40 m de large ceint d’un bandeau de diodes, les phares et le logo éclairé, le SUV R4 affiche le regard de son aîné. Pour la petite histoire, Renault assure qu’en cas de choc, cela ne coûtera pas un bras à réparer, chaque élément étant remplaçable indépendamment. Pour parfaire la ressemblance, le capot plat est flanqué de fausses prises d’air et des protubérances au niveau des boucliers rappellent les butoirs d’origine. Enfin, les flancs de carrosserie cannelés, sans oublier à l’arrière, le hayon vertical et les feux verticaux complètent l’hommage. La bonne nouvelle, c’est qu’à reprendre une silhouette taillée à la serpe, le SUV R4 propose un espace très convenable dans ses 4,14 m de long. Un petit gabarit par rapport à un Captur (4,24 m), même si le gain est sensible par rapport à la R5, dont elle partage la plateforme (3,92 m). Et surtout un monde d’écart avec la première R4, dont la fameuse version “L” n’affichait que 3,67 m.

Assez d’espace et des rangements malins derrière

Par rapport à la R5, les 8 cm supplémentaires d’empattement apportent l’aisance aux entournures de la banquette qui fait défaut à la R5. Il semblerait que ce SUV n’est pas loin d’offrir autant d’espace qu’un Peugeot E-2008, 16 cm plus long – il nous faudra attendre une séance d’essai à Montlhéry pour vous le confirmer. Renault a aussi soigné les aspects pratiques à l’arrière : aumônière + logement pour smartphone au dos de chaque siège avant, bacs de portes de bonne dimension, deux prises USB-C, les occupants sont bien traités. Deux bémols toutefois. D’abord, la personne assise derrière le conducteur doit négocier avec lui pour relever son siège de quelques centimètres, histoire de pouvoir glisser ses pieds dessous. Ensuite, les occupants assis près des portières ont la tête très près du bord du toit et risquent, s’ils sont grands, de s’y cogner en cas de mouvement latéral. Mais le petit nouveau d’apparaître d’autant plus doué pour accueillir une petite famille qu’il a aussi mis les bouchées doubles côté coffre.

Le coffre : l’atout de la Renault 4 électrique

D’emblée, la soute de la Renault 4 séduit par son seuil de chargement au ras des pâquerettes (61 cm officiellement). Non seulement le coffre en apparaît très facile à charger, mais son rebord bas permet de s’y asseoir, qu’il s’agisse de refaire ses lacets ou, pourquoi pas, se poser devant un beau paysage en grignotant un sandwich. Sinon, derrière les classiques dossiers rabattables en deux parties asymétriques, on dispose de tendeurs et de petits logements sur les côtés. Surtout, à l’entrée du coffre, un espace est disponible sous le plancher, occupé par un bac amovible et facilement lavable. Une excellente idée pour y déposer des objets sales (bottes, outils, etc.), qui sert aussi de logement pour les inévitables câbles de recharge. Et Renault a été futé en scindant l’accès à ce bac en deux parties : pas besoin de vider le coffre pour accéder à un câble, il suffit de libérer un des deux côtés. Côté volume, la soute du SUV R4 annonce 420 l, soit presque 100 l de mieux que dans la R5 (326 l), et quasiment autant que dans un E-2008 (434 l). Enfin, dès le second niveau de finition, baptisé Techno, la Renault 4 propose de série la mise en tablette du siège passager avant. De quoi charger des objets de 2,20 m de long, comme un surf.

La planche de bord de la Renault 4 séduisante et bien pensée

Derrière ce sens pratique hypertrophié, le nouveau venu séduit aussi par sa présentation, lui qui reprend la planche de bord de la R5. Renault s’est juste fendu de petites différences, qui relèvent du jeu des sept erreurs : un “4” est gravé sur le revêtement souple présent dans le petit logement situé entre les sièges. Tandis qu’un autre s’affiche – en différentes couleurs selon le mode de conduite choisi – devant le passager. Des revêtements exclusifs ont droit de cité, notamment sur les contre-portes, alors que l’écran-compteurs de 10 pouces profite de quelques animations spécifiques. Rien de transcendant, certes, mais l’ensemble séduit d’autant plus que la finition est soignée dans cette version Iconic haut de gamme. Quant au bon sens, il prévaut dans l’ergonomie. D’abord dans la bonne position de conduite autorisée par les belles amplitudes de réglages du volant. Ensuite, au niveau des commandes, dans le mix équilibré entre vraies touches (pour la clim’, le satellite de la radio, le bouton “My Safety Switch”) et tactile. L’écran central, avec son interface Google, affiche la réactivité d’un smartphone sans vous submerger par sa complexité.

Quelques petits défauts de la Renault 4 électrique

Sinon, comme dans la R5, quelques particularités sont à noter. D’abord, les bacs de porte avant manquent de volume et surtout de profondeur – les objets en tombent facilement. Ensuite, on se demande encore à quoi sert le petit logement carré situé sous les commandes de clim’, car sa petite taille et son inclinaison n’aident pas à y mettre grand-chose. Plus gênant, il faut s’habituer, au volant, à jongler, du côté droit de haut en bas, avec le levier gérant la transmission, le commodo de nettoyage du pare-brise et le satellite de gestion de la radio. Cela fait beaucoup et je me surprends parfois à déclencher les essuie-glaces en voulant passer la marche arrière ! Dernier détail qui demande de réinitialiser son cerveau pour qui est habitué aux boîtes automatiques, Renault a supprimé la position “P” (Parking). De fait, quand on s’arrête, il faut – si l’on n’active pas la fonction “Auto Hold” qui, pour rappel, bloque la voiture dès qu’on s’arrête, la fonction se désactivant dès qu’on accélère – avoir le réflexe soit d’enclencher le frein de parking, soit de couper le contact. Les deux actions passant la transmission automatiquement en position Parking. Renault assure que les clients ne se plaignent pas de l’absence de “P”, mais cela demande clairement un temps d’adaptation.

Une voiture électrique qui donne le sourire à la conduite

Techniquement, pas de surprise, le SUV R4 partage plateforme, moteurs et batteries avec la R5. En base, la petite Renault est proposée avec une batterie de 40 kWh et un bloc de 120 ch animant les roues avant. Notre variante est plus ambitieuse, avec son accumulateur de 52 kWh alimentant un moteur de 150 ch. Par rapport à la “5”, la “4” profite de réglages de suspensions (ressorts, amortisseurs et barres antiroulis) spécifiques. Le nouveau venu prétend à davantage de confort en échange d’un petit recul en agilité, même si au volant ce n’est pas le jour et la nuit. Cette Renault 4 fait partie du petit club des 100% électriques qui donnent le sourire au volant, grâce à une direction très bien calibrée et un équilibre enviable. Même si les pneus Michelin e-Premacy qui équipaient notre version d’essai ne nous ont pas impressionnés par leur adhérence. En échange, l’amortissement apparaît un peu plus prévenant, notamment en ville. Par ailleurs, le SUV R4 inaugure une fonction One Pedal comme le Scenic et la Megane, en attendant, bientôt, la R5. On l’active grâce à la palette gauche du volant, qui offre trois niveaux de régénération plus cette fameuse fonction One Pedal, qui permet d’aller jusqu’à l’arrêt sans toucher à la pédale de frein – facile à doser, d’ailleurs.

Quelles autonomies pour la Renault 4 électrique ?

Comme d’habitude, fonction One Pedal activée, il faut le pied droit souple pour ne pas risquer de rendre les occupants malades, la décélération étant assez marquée au lever de pied. Mais une fois le coup de main (ou plutôt de pied) pris, cela devient un jeu d’animer et arrêter la voiture sans toucher aux freins. Une façon aussi d’optimiser l’autonomie. La “4” annonce, malgré son gabarit supplémentaire et son poids en hausse d’environ 50 kg, une autonomie équivalente à celle de la R5 grâce à une meilleure aérodynamique. La Renault revendique 409 km en WLTP, tout proche de la R5 52 kWh (410 km) et de l’E-2008 156 ch (406 km). C’est largement suffisant pour un usage périurbain. En revanche, pas de miracle à attendre sur l’autoroute, où il faudra s’arrêter souvent – nous avons mesurés 181 km pour la R5 52 kWh sur notre protocole de mesures particulièrement exigeant. À noter que, sur les chargeurs rapides, le SUV R4 accepte au maximum 100 kW – 30 minutes annoncée pour remonter la “pile” de 15 à 80% – contre 11 kW sur les chargeurs AC.

Ce manque d’allonge est une des rares faiblesses de la Renault 4, dont la grande polyvalence d’usage pourrait inciter des petites familles à en faire l’unique voiture du foyer, d’autant que la voiture est très silencieuse à l’usage. Reste que, comme toutes les électriques, cette Renault 4 ne s’adresse pas à toutes les bourses. Comptez minimum 29 990 € pour une variante 40 kWh/120 ch hors bonus, et pas moins de 37 490 € pour notre variante 52 kW en finition Iconic. C’est globalement 2 000 € de plus qu’une R5 équivalente, mais surtout très bien placé face à un Peugeot E-2008 156 ch GT au prix catalogue de 41 700 €, même si le Peugeot Store sur Internet le propose en ce moment 38 370 €.